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Petra Kräutner ist alleinerziehende Mutter mit Halbtagsjob, Mode-Anarchistin und Geheimnisträgerin in Sachen Färbekunst. Entgegen aller modischen Trends begann sie vor zehn Jahren, Strumpfhosen bunt zu färben. Inzwischen färbt sie auch Kleinstserien wie Shirts, Seidenponchos und Hosen. Inspirationen holt sie sich zumeist aus der Natur, aber auch aus den Tiefen ihres Plattenspielers, denn sie ist Musikliebhaberin.

Abgesehen von gebatikten Leiberln und Hosen in gedeckten Farben sind spätestens seit den 80er-Jahren die wilden bunten Muster nicht mehr modern. Auch Strumpfhosen wurden bis vor kurzem eher als wärmendes, meist einfärbiges Unterziehteil getragen. Aber genau das hat Kräutner mit ihrem Label Pebelle vereint: Strumpfhosen und bunte Muster. Inzwischen sind ihre Kreationen in internationalen Modezeitschriften, in der HBO-Serie True Blood und an den Beinen der Musikerinnen von Fan Death und Supermodel Karen Elson zu sehen.

Ihre Leidenschaft Strumpfhosen zu färben, entdeckte sie als Studentin an der Akademie der Bildenden Künste bei einem Workshop. Nach zwei intensiven Arbeitstagen hingen unzählige bunte Strümpfe auf einer Wäscheleine. Die hinterließen einen nachhaltigen Eindruck auf Kräutner. Das Färben ließ sie nicht mehr los und sie experimentierte weiter.

Zuerst versuchte sie sich an den klassischen Batik-Anwendungen, bis sie schließlich ihre eigene, streng geheimen Färbemethode und Muster entwickelte. Das macht jedes Stück zu einem Unikat, einem Gemälde an Beinen, zu einem Statement der Einzigartigkeit der Trägerin. „Und mich zu einem Tie-Dye-Punk“, sagt sie.

„Vor zehn Jahren ging ich mit meinen Strumpfhosen zu einigen Wiener Läden, um sie zu verkaufen“, sagt sie. „Vor dem Internet war der Markt noch sehr überschaubar.“ Das änderte sich mit der kurzen Netz-Weltherrschaft von Myspace. Kräutner legte eine Seite an, um in den internationalen Markt vorzustoßen. Schnell kamen positive Reaktionen und die ersten Interviewanfragen von Modebloggern aus Los Angeles. Die Mitglieder von US-Bands wie VUM trugen ihre Kreationen bei Auftritten.

Den ganz großen Durchbruch schaffte sie mit ihren bunten Strümpfe mit Hilfe eines Londoner Taxifahrers. „Mein Ex-Schwiegervater ist Cabbie in London und ein sehr kommunikativer Mann“, sagt sie, „er hatte eine Passagierin, eine Dame die sich zum Modemuseum bringen ließ. Er erzählte ihr von mir und dass ich in Wien als Textildesignerin arbeitete und ganz tolle Strumpfhosen mache. Die Passagierin war Redakteurin bei der britischen ELLE. Sie sagte ihm, dass ich sie kontaktieren soll.“

Kräutner schrieb der Redakteurin ein Mail, und kurz darauf erschien ein Feature mit dem Titel „Re-think tie dye" in ELLE. „Ich habe die Stücke speziell für das Magazin produziert,“ sagt Kräutner. Aber mit der Berühmtheit tat sich auch ein Problem auf. „Ich hatte keinen Vertrieb, die Leute wussten nicht, wo man meine Sachen kaufen kann“, sagt sie. Heute hat sie einen Online-Shop.

Das Internet half Kräutners Kleidern auch zu einem Auftritt in der US-Vampir-Serie True-Blood. Kräutner schrieb an die Kostümdesignerin, und diese bestellte sofort Trägertops, Strumpfwaren und Stoffe. „Das war eine ziemliche Herausforderung, weil in der Serie naturgemäß mit viel Kunstblut gearbeitet wird“ erzählt Kräutner, „deshalb musste ich von jedem Teil drei idente Stücke produzieren.“ Rutina Wesley, die Darstellerin der Vampirin Tara Thornton, trug in der dritten Staffel eines der Trägertops. In der vierten Staffel wurden dann Pebelles Leggings an einigen Elfen gesichtet.